第七十六章 秋收后（2/3）
间。
当然了，海军也不能把所有舰只都派到巴西去作战，因为那样商船将缺乏足够的护航力量。最近南海公司已向交通部汇报了多起运输船失期未归事件，造成的人员及物资损失很大。他们确信，这些船只要么遭遇了恶劣天气不幸沉没，要么遭遇了海盗袭击尸骨无存，不然不会这么久还没返回本土，要求交通部和海军方面在派员调查的同时对商船队施行足够的保护。不然的话，恐怕东保公司、中保公司这类经营海上保险业务的公司全要赔得倾家荡产。
海军对此当然非常重视，不过他们对此也无能为力。除非重启当年使用过的集中护航制度，不然根本无法对航行在各处的商船一一提供保护，因为这些船实在太分散了，船期也不一致，怎么保护？集中护航制度是唯一的办法，虽然这种办法对贸易会产生一定程度的阻碍，但权衡利弊之下只能这么做了，别无他招。
而运输船的连续失踪也为外贸、远洋运输系统的人蒙上了一层阴影，是啊，一旦战争爆发，那么以葡萄牙人的地理位置及分散的海外据点，他们完全可以从各处出击，在大海上捕捉东岸运输船只的身影，然后将其俘虏或击沉入海。对于这一点，东岸人其实是很难防备的，只能被动寄希望******茫茫，葡萄牙人没那么容易找到东岸船只。
不过，一旦战争真打起来了，就凭东岸在欧洲的名声及利益冲突，你觉得不会有人浑水摸鱼搅和进来吗？怎么可能！英国人、法国人、甚至西班牙人及部分北欧国家，都有可能派出自己的船只伪装成海盗或葡萄牙人，对东岸运输船进行攻击，这几乎是必然的事情，且一定会造成东岸商贸网络的崩溃。至于怎么防这一招，就要看执委会怎么和联合参谋本部商议了，反正除了集中护航之外别的招都不怎么好使。
……
而就在东岸海军战舰大量云集第一舰队母港的时候，远在南方青岛港的英国金鹿商馆内，查尔斯先生也正忧心忡忡地关注着这一切。作为一个老练的商人和敏锐的观察者，查尔斯比一般人更容易窥测到东岸即将发动战争的事情，实际上这并不难猜测到，因为越是邻近战争，很多事情越是无法隐瞒，再加上大街小巷出现的流言以及迅速飞涨的物价，这一切的矛头无疑直指战争，甚至就连对手都已经确定了，只可能是葡萄牙人！
“在南方新大陆，战争的确已经迫在眉睫了，东岸人为此应当已经筹谋甚久。”坐在自己的卧室内，查尔斯先生开始写信：“纯粹军事技术方面的准备自不必说，这种准备是由政治上受莫将军领导的军人集团——东岸社会称之为‘军国主义集团’——所一手包办的。莫将军曾经主持过陆军的‘连改营’行动，是东岸新式军队的缔造者，被公认为军国主义强人。从1630年这个国家出现开始，莫将军这类军阀就总能为自己在最高权力机构中保留一个关键位置，他们与政府的关系时好时坏，好的时候能够积极配合政府的决策，坏的时候则只把政府看做是顺从地通过军事拨款的机构……”
“除了在募兵制基础上建立起来的军队外，东岸还有大批‘爱国’军团，就如同土耳其人的加尼沙里军团一样。这些青年在军团中受到军事训练和充满牺牲精神的沙文主义教育（奇怪的东岸称呼），而且鉴于战争即将来临，这些军团中的许多毕业生开始呼吁锻炼略显软弱的民众，并从思想上将他们团结起来，他们中一些激进分子甚至还成立了诸多协会，名字五花八门，比如‘军人魂促进会’等，打算趁着此次战争的东风将这股思潮传遍整个东岸。”查尔斯先生奋笔疾书道，“我认为这是可怕的，或许任何一个共和分子都是这样极端。我现在万分庆幸英格兰正在一步步脱离独裁者克伦威尔及其残余势力的影响，不然一旦让兰伯特少将那种人执掌大权，英格兰也会变成像东岸这种可怕的国家。我只要一想到上议院光
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