第一百八十一章 东印度公司与南洋(二)(1/3)
司文中尉整理了下衣着,悄然走进了别墅的会客厅。
这里是澳门城,一个面积狭小且全靠东岸人庇护,葡萄牙人才得以保留下来的小小的殖民港口。港口内的建筑面积都不大,让习惯了高宅大屋的司顿少校颇有一种狭窄逼仄的感觉,很不适应。
“也不知道葡萄牙人是怎么住得习惯的。”他悻悻地想着。不过他也承认,葡萄牙人似乎特别擅长居住在面积狭窄的沿海或沿河岛屿上,并且在上面兴建起大量的建筑。像东非近海的莫桑比克岛,东北费的蒙巴萨岛以及广东这边的澳门,都是些面积狭小但人口密度很大的地方,葡萄牙人确实在这方面非常在行。
澳门的葡萄牙人,如今随着贸易的衰落已大为减少,很多人都跑去了帝汶岛或孟加拉湾一带,经营各种沿海贸易。澳门城对于他们来说,如今仅仅只是一个长途航行后休憩的地点,可以在这里吃到一点家乡风味的食物,感受一下主的威严和慈爱罢了。
这个年月仍留在澳门城里的,那确实是“真爱”。这些真爱人群里,数量最多的是为东岸人扛活的雇佣兵。他们多为葡萄牙人的混血后裔,在印度一带就颇受歧视,和那些印葡人一样,更别提在天主教氛围浓厚的葡萄牙本土了,他们的地位简直比黑人也高不了太多。因此,几乎没几个人愿意离开澳门去其他地方讨生活。
而不去外地讨生活,那么留在本地的话,就只能指望靠中国大陆活着了。于是,他们中的有些人,尤其是那些会修理船只、枪炮的技师,很多都被广东、福建的地方势力给雇佣了,生活还算不错。要知道在现在的中国大陆,但凡有点见识的人,都知道火枪、大炮的重要性,这些弗朗机人,从前明末年就会朝廷铸造大炮,技术还是可以的,虽然未必有那批人的水平高,但也是难得的人才了,因此重金延请,以提高自己这方的技术实力。
东岸人当然看不上葡萄牙人的技术,不过他们还是招募了一些人到登莱和黑水定居,看中的主要还是他们相对熟练的技能罢了。毕竟,培养一个合格的产业工人也是需要不少财力和精力的,有现成的干嘛不用!
而除了这些之外,澳门城里之前的东西就只剩下一样了,那就是数量庞大的水手和雇佣兵群体。水手东岸这边当然需要,都是来之即用的熟手,自然比从头培养生手要强。而雇佣兵的话,价值就更高了,比如东岸这次干涉广东局势,就招募了很多葡萄牙雇佣军。他们长期接受葡萄牙人的军事战法灌输,训练也是,熟悉火器时代的战法,因此是东岸人理想中的炮灰雇佣军。
当然东岸人并不仅仅是这次才想到招募这些葡萄牙人充当雇佣军。事实上,在外东北征讨土人的战斗中,他们就已经招募了几百个澳门出生的葡华人(与印葡人对应)参加战斗了。虽然不见得会有多勇猛,但绝对物有所值就是了。另外,在虾夷地岛征讨阿依努人的战斗、在辽东与清军战斗等场合,葡萄牙雇佣军的身影也随处可见,由此可见应用之广泛。
因此,现在的澳门基本上就这么一个状况。商业繁荣的时代已经远去,财富也已经不再青睐这个狭窄的海滨城市,澳门开始了痛苦的转型,目前看来他们找到了一条新的发展路子,那就是以“劳务输出”为主,商业为辅(东岸人允许他们和广东地方势力贸易,但数量有严格限制,虽然这玩意不太好监管),一同发展。
司文中尉是已故东岸海军中校(临退休前提了一级)、前“加的斯岩石”号重型巡洋舰舰长司顿的儿子,航海学校毕业,已在海军内服役超过了五个年头,目前担任一艘“星”级轻巡洋舰的代理舰长。
此番他来到澳门城,主要是为了与一个人会面,并商讨一些实际的合作事宜。此人便是西班牙王国新西班牙总督区马尼拉检审法院区院长的特使,名叫马丁内斯,从马尼拉而来,为了掩人耳目,
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