第二三八章 民生维艰(下)(2/3)
七岁的孩儿都要出来帮忙,多一双小手多栽下一颗稻谷便多了一口饭吃;一年到头全家老小累死累活也落不下几两银子,你说我们为了什么?”
宋楠皱眉不语,叶芳姑却已经眼泪在眼眶里打转了。
“算了,跟你们说了也没用,你们都是一样的人,也不会管我们的死活;若非你们逼着我说出来,我也不会说这些废话。”后生转身扶起老者慢慢往回走。
叶芳姑看着宋楠拉拉他的袖子,宋楠拍拍她的手以示安慰,扬声道:“这位兄弟,既然明知万珪从中剥夺,为何你们不告知原来的东家告发他?”
那后生停步冷笑道:“有用么?原来的东家压根就不管我们死活,只要交了租子,他岂会管下边的事;再说万珪家大势大,他的儿子据说在京城做官;村里不是没人揭发过他,可结果如何?田亩被收回,一家子连饭都吃不上,最后还不是跪求万珪原谅么?现在里里外外谁也不敢得罪万珪,不交租子他便放了恶狗咬人,老杨家年底交不上租子,那万珪便逼着老杨拿闺女抵押,好生生的杨家闺女喜儿便被这狗贼糟蹋了,老杨气不过上吊自杀,人家万珪却照样活得滋润。”
后生虎目中含着泪水,愤怒的眼神盯着宋楠等人,仿佛这一切和宋楠他们也有关系一样。
宋楠心中震撼无比,万万没想到,一个普通的村庄中也有这样悲惨的事情发生,可见大明朝的矛盾已经积累到了何种的地步,一个万家庄便是如此,千千万万的村庄中这样的悲剧定然不甚枚举,民生艰难,恶霸横行,上边的官员们却忙着争夺权势敛财搜刮,这种情形之下,怎么会天下太平;也难怪各处得到民乱的消息,各地卫所的官兵忙着去镇压,却不知根源所在,光是镇压是没用的。
“兄弟尊姓大名。”
后生警惕的道:“你要拿我么?”
宋楠摇头道:“不,我要帮你们,我随你们进村,你召集全村老少在村口集合,我来替你们讨回公道。”
后生道:“不不不,你虽是东家,却不知这万珪的厉害,他儿子可是在京中为官的,你若不用他为管事,他会想办法让你的田地颗粒无收,或者是教人对付你。”
叶芳姑道:“他有这个本事么?你可知道我家公子是什么人?”
后生道:“是什么人?”
叶芳姑道:“是专门惩治坏人的大官,锦衣卫知道么?”
后生脸色剧变道:“如何不知,东家……东家是锦衣卫?”
宋楠微笑道:“锦衣卫北镇抚司镇抚使,数千锦衣卫归我管,别说是个土豪,便是京中的大臣我也不惧。”
后生惊喜道:“原来东家是管大官的人,这下好了,爹,东家要替我们撑腰了。”
老者脸色灰暗,叹道:“哎,你这混小子,你说的这些有什么用?咱们家的祸事要来了。”
宋楠拱手道:“老丈,莫怕;走,咱们进庄去。”
那后生道:“你们其他人呢?就你们几个怕是不成,万珪的手下恶狗可凶的紧。”
叶芳姑冷声道:“几条狗算什么,本姑娘还怕他们不动手呢,只要敢动手,本姑娘正好有理由宰了他们。”
后生惶然看着宋楠,见宋楠等三人面不改色毫无惧意,胆气立壮,挺胸道:“既如此,我万大宝也不是怂包,爹,不用怕,这样的日子熬下去,迟早是个死,还不如相信他们一次。”
老者连连跺脚,却也无可奈何。
那万大宝带着宋楠等人往村中行去,到了村口,明显感到气氛不对,几名短衣家丁站在村口似乎在等着几人到来,很显然几人站在田埂上说话的情形被万家的家丁们看在眼里了。
“万大宝,万老蔫,万老爷请二位去他宅子里一叙。”一名家丁上前对着万大宝父子喝道。
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