第四百九十五章 带路党(2/3)

他们绕过清军的防线不到十分钟,正面部署的一千多名清军已经作了鸟兽散,留下了三十门火炮、四百七十杆抬枪小枪、四十面军旗、一百桶火药、四百石粮食、一百二十名俘虏与六具尸体。

接下去陆战营在海军的配合之上不断上演这样的军事奇迹,以致于现在海军把舰队的指挥权完全交给了施退思这样一个陆军出身的军官,陆战队在过去作战中承受的最大损失也不过是二十六名阵亡,七十八名负伤而已,但是他们的对却付出了超过十倍的代价。

因此现在的施退季是意气奋发:“越过武昌,我们再向上游深入!”

在过去,虹军海军曾经担忧舰船如果过于深入的话,很有发生事故或其它情况导致意外损失的情况,可是现在上游已经划出了好些木船来,他们飞速地打出了白旗,然后紫薇星放慢了航速。

这些木船上的人们都穷迫不堪,只是生活的压力并不能让他们放弃希望,他们热情洋溢朝着洋火轮上的水大声叫道:“要煎饼果子不?”

“切糕了,切糕了,来一刀怎么样?”

“上好的大白菜,刚摘下来的!”

“我这里准备几十斤活鱼,老爷们开开恩,把他们都拿走吧!”

对于虹军来说,这些鱼肉、青菜只是生活中必有的一部分而已,但是现在已经有很多湖北的渔民依赖他们而生存,每当洋火轮过境的时候,就有这样的一批小划子鱼贯而出,开始向虹军推销他们上的一切产品,同时履行他们的义务--带路。

有些时候,他们不仅仅是带路这么简单,当看到清军,也是他们眼中的官军在红贼的攻势面前一败涂地的时候,他们就借捞上一,甚至不惜直接参战,有些时候他们又充当了红贼在乡里村里的哨探与先锋。

现在施退思对于沿江沿湖的情况可以说是了如指掌,起初湖北的地方官府还企图向这样的带路党开刀,甚至不惜抓了一批人,但是事实证明,这只能招来炮舰的报复,几个排的陆战队在舰炮的掩护直接袭入了县城,县太爷既不能弃城而走,又不能坚守城市,最终被红贼掳去,成为他们运用的旗子,甚至成为带路党中最有份量的角色之一。

现在许多心思灵活的人已经对胡林翼与曾国藩不抱希望,他们自然愿意同施退季这样的强人保持着良好的关系,因此今天来的不仅仅是推销员,还有荆州几位颇有名望的士绅,而施退季命令暂时抛锚,蒸汽也停止了运转。

而在这个时候,岸边已经划来了新的货船,只是他们带来了这几位荆州士绅的诚意-一两千斤煤,虽然煤的质量并不上乘,但是对于施退思来说,这可是最好的礼物。

“谢过诸位了,谢过诸位了!”施退季毫不忌讳地说起了自己这种火轮的最大弱点:“咱们洋火轮有千般好,万般好,唯一有一点不好,那就是离了煤就完全玩不转了,诸位的诚意,我都明白了,必然奏与燕王殿下!”

说起来,他们确确实实是帮了施退季与海军的大忙了,要知道海军的锅炉用煤,全部是从上海与安徽浙江运来,而且皖浙煤品质不佳,现在只能勉为其难地运用在火轮之上,如果有更好的选择,施退季自然希望能就地用煤。

只是霍虬再重视煤矿生产,也不能在仓促之间变出煤来,因此海军与陆战队的行动完全受到了存煤的限制,这批士绅虽然只送来了一两千斤煤,但对于施退季来说,那可以说是帮了大忙了。

而这群士绅之中,有一个叫杨清六的脑子特别灵
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