第二十二章 徐州陷(2/4)

为其料理后事!

刘备依计而行,以他老人家“一哭二闹三上吊”的高超演技,说来就来的感人泪水,自然令年纪尚小的献帝大为感动,涕泪四溅!当即准奏,亲传圣谕,命刘备速返徐州,代朕厚慰陶谦,以示圣恩!

刘备叩拜领旨,匆忙回府。却见关、张、龙三人早已收拾妥当,整装待发。一问方知自己前脚入宫,龙小宝这边立刻手脚麻利的帮着随从收拾行装,说主公此去必然会带回圣上的手谕,许都片刻也不能停留,唯恐迟则生变,当急速离去。

刘备见小宝一脸惶急的样子,不禁哑然失笑,微含戏谑的连夸小宝机灵聪慧。当下众人携旨离都,曹操不在,无人敢抗旨相阻。刘备一出许昌,顿时吐尽胸中多日闷气,有如鱼入大海,鸟上青宵,心中快慰难以言述……

一路快马加鞭赶到徐州,赵云、典韦早于路旁守候良久,备言陶谦病入膏盲,眼看就要咽气儿了。刘备不及卸甲,直奔太守府。落马急行,直入内府,于病榻前执手垂泪,向陶谦温言请安。

陶谦见刘备回返,脸上顿时重现了几分生机,挣扎垂泪道:“请玄德公归来,不为别事。只因老夫病已危笃,朝夕不保;万望明公可怜汉家城池为重,受取徐州印牌,老夫死亦瞑目矣!”

刘备道:“君有二子,何不传之?”

陶谦道:“长子商,次子应,其才皆不堪用。老夫死后,犹望明公教诲,切勿令掌州事。”

刘备又道:“备一身安能当此大任!”

陶谦道:“某举一人,可为公辅。乃北海人,姓孙、名乾、字公祐,可使为从事。”又谓糜竺、陈登道:“刘公乃当世人杰,汝等当善事之。”说罢以手指心而死。

刘备大哭不止,众皆悲戚。只有龙小宝虽然满面悲容,心中却暗自思量刘备此番推辞,只待明日徐州百姓跪求才勉为其难的接领徐州印牌,做足了姿态,致使徐州上下尽感其恩。明明是他白白受了诺大的好处,却令他人觉得好象亏欠了刘备一般,当真不愧是一代枭雄!

想到此处,小宝顿觉刘备心机之深令人不寒而栗……

事实正如小宝所想,亦如演义所书——刘备固辞不受,直到第二日清晨徐州百姓于府门前跪拜苦求,刘备这才权领徐州事。命孙乾、糜竺为辅;陈登、简雍为幕官。全城挂孝,大祭陶谦,葬于黄河之原……

曹操平定宛城,杀了张绣回京方知刘备早已离去,大怒入宫面斥献帝,吓得太后与天子面无人色,体若筛糠!而后又得知陶谦已死,刘备竟领了徐州印牌,自诀州事,更是盛怒,便欲出兵讨伐!郭嘉谏道:“冬雪甚重,天气寒冷,大军方歇,实不宜再起战事,不如等来年开春,冰雪稍融再伐徐州不迟。”

曹操纳谏,心中恨恨不已。未及数日,曹操得密报——工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕、昭信将军吴子兰。并西凉太守马腾受太后所使,私藏天子血昭,密谋弑操!

曹操大怒,又逢太医吉平下毒未遂,当下抓住严刑拷打,直打得吉太医体无完肤,死去活来!

次日曹操设宴,遍请密谋害己之人。于席间将吉平拖于堂上,使人酷刑再打,吉平几番昏死,切齿大骂,直至全身再无受刑之处,乃撞阶而死!

曹操叫人分其尸首,就于席间拿下王子服等人——只有马腾因边关事急,曹操回到许昌前已受命返回西凉,得脱大难。余者皆被曹操所杀,满门抄斩!

曹操又带兵入宫,竟将太后强行掳去,囚于废院石屋,命人日夜看守,只喂其糙米腐菜,百般羞辱!

不出几日,太后不堪其辱,自解腰带,悬梁自尽!献帝闻之,每日于后宫哭号,惶惶不可终日……

冬去春来,冰雪渐融。曹操心忌袁绍,知其野心甚大,早晚来袭,大战不可避免。便
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