第九章 分配好任务了吗?(3/4)

脚的感觉让人犹如行走在淤积 的沼泽地上,每走一步都要耗费比平时更多的力气。

尤其是顶着高山凛冽的气流与刺骨的寒温,就更是一种折磨了。偶尔经过覆雪较深的山坳或悬崖时,众人还不得不放慢脚步,小心谨慎地通过,避免动静太大引发了雪崩。

受地形与气候的影响,东阿尔皮斯山脉的雪几乎没有停歇的时刻,往往上一场雪还未消融,下一场雪便接踵而至,终年呼啸的风雪为这片远离尘世的土地带来了最危险的灾难,有时候一场雪崩便可以掩埋方圆数百公里的地界,将生活在其间的一切生灵活物吞噬殆尽。

在大自然的伟力面前,凡人难以抗衡,唯有发挥自己的智慧,尽力避免。世代生活在雪山上的古老民族夏托托人,便在漫长的狩猎生活中总结出了一些规律,他们能够通过观察天气的变化与气流的运动,准确预测下一场雪的规模;或通过观察野生动物的反常举止,判断哪里有可能发生雪崩,从而提前迁徙,避开天灾。

这些在雪地上奔跑如履平地的高山居民就像莱森威尔骑士国的逐风民一样,不仅适应了自然界的险恶环境,同时也顺应它赋予自己的引导,按照一年四季的规律,追逐暴风雪的尾巴流浪,从一座雪山迁徙到另一座雪山,躲避灾害的同时,还进行狩猎、采集、畜牧乃至简单的耕作等活动,你可以将他们看作是大雪山上的游牧民族。

而夏托托人在迁移过程中所留下的栈道、吊桥、绳梯、木桩标记等,便成为了后来者的指路石,帮助他们在这充满危险的七千米高峰上找到方向,不至于迷失于风雪深处。据说两百年前,海德布鲁斯堡的市政府决定发展旅游业时,在攀登山峰的道路中为游客准备了各种休息与防护的设施,其灵感便来自于夏托托人的古老传统。

两百年过去,由于旅游业的衰落和经济的萎靡,市政府早已无力维修那些设施,只能任由它们在风吹雪打中逐渐破败,直至掩埋在一场暴风雪的深处,而夏托托人留下的这些原始痕迹却始终存在。这或许可以证明时间从来不是毁灭事物的元凶,人们对待它的态度才是。

此时此刻,林格等人便正沿着一条夏托托人留下的山间小路前行,这条小路位于一处陡峭的绝壁下,旁边便是深不见底的万丈悬崖,凛冽的寒风在光滑的崖壁之间呼吼咆哮着,凄厉的声音就像有一头野兽被困在了悬崖底下,正发出歇斯底里的哀鸣,听得人心头一阵胆颤,生怕一个不小心失足坠落,便要到深渊里和那头野兽作伴了。

也不知道当初迁徙的夏托托人是怎么开凿出这条道路的,他们甚至凿开了封冻的崖壁,往坚硬如寒铁般的岩石中钉入了一根根铁质的长棍,再用锁链相连,如此就形成了一条另类的吊桥。行走在小路上的人只需要往上伸出手,抓住铁棍,扶着锁链前进,便能有惊无险地通过这段最危险的路程,纵然意外失足,也还能挣扎一下,不至于坠入深谷,死无全尸。

而且林格敏锐地发现,这段路中有几根铁棍是崭新的,并未有多少风雪侵蚀的痕迹,也就是说,不久前才有人对它们进行过维护吗?想必不是海德布鲁斯堡的市政府,他们没有那么积极,当然,也没有那么粗糙。

留下这段道路的原主人,似乎从未离去,仍以奥索尔山为中心,在这广袤无垠的高山雪原上活动着,一如他们千百年来的祖先。

年轻人这才想起一个问题:当地旅游业最为兴盛时,夏托托人曾经放弃了传统的狩猎与游牧生活,选择下山融入人类世界,并以自己丰富的登山经验,为那些前来瞻仰圣者遗迹的信徒和游客们服务,每年都能赚取不菲的利润,至少比他们从前在雪山上的生活好了数百倍。然而《宗教法令》颁布后,这种生活也随着旅游业的衰落一去不返,市
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