第59章 各地的年关(1/3)

同一晚,贝克兰德,索德拉克宫。

穿着华丽的宫廷长裙的奥黛丽坐在休息室中,等候晚会的开始,她膝盖上放着一份报纸,头版上印着今天刚刚统计完成的大雾霾死亡数据。

“十二万三千人……”

她喃喃自语道,将报纸叠好放在身旁的茶几上,不忍再看。

得益于贵族、王室及时的慷慨解囊,各大教会全力的援助,大雾霾后这大半个月中并没有更多的人道主义灾难出现,灾民们住上了临时的安置房屋,获得了勉强可以果腹的食物,不至于饿死、冻死在街头,但仍有大量年幼的儿童、年迈的老人没有熬过雾霾之后的瘟疫和传染病。

而王室还在举办新年晚会……

她无意指责王室的铺张浪费,在他们与教会商议后,已经临时取消了塔索克河畔的烟火表演和皇后区的花车游行,甚至让这次晚会加入了慈善捐助的环节,相比之前,已经节约了许多。

但……

奥黛丽闭上眼睛,呼出一口气,调整着自己消极的情绪。

稍后她还有更加重要的任务。

敲门声响起,同样盛装打扮的凯瑟琳夫人走了进来,拉起奥黛丽,轻轻拥抱了她一下:

“宝贝,今晚你一定能让所有人感到惊讶。”

她拉着女儿的手,走出休息室,来到晚会大厅的二楼。

下方是贝克兰德几乎所有子爵以上的贵族,以及少数受邀的富商,他们或捏着酒杯,或安静站立,等待着今天主角的登场。

奥黛丽调整好心情,戴上名为“观众”的面具,走上前去,将戴着白纱手套的手递给了等候在旁的王后。

后者牵着她走上二楼凸出的高台,看向下方的宾客。

“诸位,这半个月以来,贝克兰德经历了最为黑暗的时段,但在这这样的日子里,我们仍然拥有一颗最为耀眼,足以照亮这片黑暗的宝石,她的美貌与智慧,礼仪与品格,都无可挑剔。

“我将她正式介绍给你们,奥黛丽·霍尔小姐。”

说着,她退到一旁,将主位让给了奥黛丽。

深吸一口气,奥黛丽走到栏杆边,面对着下方鸦雀无声的人群。

她突然发现在人群前列,自己的父亲霍尔伯爵,以及长兄希伯特都静静地看着她,面带鼓励的微笑。

这给了她最后的勇气。

“晚上好,感谢大家能参加今天的新年晚会,”她面露完美的微笑,迎接着一道道惊艳的目光,“我原本准备了一份成人礼上的演讲稿,但在刚才,看到报纸上关于大雾霾的统计数据后,就扔掉了它。”

“这座城市正承载着无数民众的苦难,以及他们的期盼。东区的街巷中,流浪汉和孤儿衣不遮体,生活无依,码头区和工厂区的半数工厂仍未开工,大量工人无力支付房租,流离失所。这是一场……自然灾害,但仍然与我们每个人息息相关。

“我在此代表我的父亲,霍尔伯爵,呼吁大家在共同努力下建立一个救助基金,为这些受难的民众送去一缕希望之光,让灾后的冬天,以及接下来的日子里,不再因为寒冷、饥饿失去任何一个人。”

晚会大厅里鸦雀无声。

大多数人在此前并未得到通知,仍以为这只是一个普通的新年晚会,与平时一样饮酒、聊天,祝福在新的一年里成年的贵族子弟们,然后赶在零点的钟声响起前回到自己温暖的府邸。

此刻奥黛丽突然的倡议出乎了他们的意料。

“啪啪——”

率先鼓掌的居然是身边的王后,这让奥黛丽有些惊讶,她的父亲将这项临时加入的晚会流程告知她时,她认为最可能反对的就是王室,没想到……

霍尔伯爵笑意不变,轻轻拍掌加以鼓励,长兄希
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