第五章 死幕 一(1/6)

浓雾缭绕。入夜的钟声在午夜群聚的水汽阻滞之下,渐已式微。

一名卫士前倚在灰色的围栏上,俯视着整个被迷雾笼罩的英灵堡。硕大无朋的暗金色圣三角高悬在他的身后,若隐若现,其上攀着灰色的金焰花。表面光洁如镜,但所见依然是一片朦胧,就像晦暗梦境的倒影。卫士在镜面中看到了自己扭曲的脸,在静谧的英灵堡的气氛下不由得不寒而栗。他的手臂逐渐感到一丝凉意,金属围栏的冰冷透过他的衣袖触及他的皮肤。他轻轻吁了一口气,便立即化为冰晶,浸没在空气中。轻灵凝静的气息中,似乎有人在低声细语。那些话语逐渐变得清晰,伴着熟悉的旋律,扎透他的耳膜。他感到脊背上的冰冷顺着背后延伸下去,不自觉地抓起了身边的长柄战斧。

“苏醒,起身,已逝的英灵……睁眼,怒吼,沉睡的烈士……”

“每当钟声奏鸣,你们侧耳细听……每逢国家危难,你们镇守一方……”

“生前你们的英迹为人传扬……亡后阴宅的荣耀仍不止息……”

孩童的稚嫩歌声逐渐在迷雾中清晰,伴着零星的犬吠,又逐渐远去。“聒噪。”卫士抱怨道,放下了手中的长柄斧。用不了多久,一切又再次陷入死寂。“你还来不来了?”一声粗鲁的呼唤瞬间割破了宁静的夜幕,但很快沉默却又变本加厉地袭来。“来了。”卫士不明白自己为何将声音压得如此低,甚至他自己都感觉不到自己的回应。“你还要在外边待多久?”伙伴显然没有听见他的回应,再次催促道,只是这次他发现同伴已经站在门口了。“只是换个气,外边还真是冷。你能相信我们这是在盛夏?”卫士耸耸肩。“我以为你已经习惯了,换防的兄弟们就快要来了。”同伴满不在乎地向他招招手,“再来一局吧。”

卫士点点头,随着伙伴走进坐落在圣三角之下的小小老鼠洞,至少看起来是这样。走进灯火通明而又温暖的走道,笼罩在一片金光之中,卫士感到舒服多了。缓缓地踩在琉璃地面上,栩栩如生的浮雕从他的身边掠过,上面记述着葬在这里的英魂的牺牲事迹。卫士忽然被自己的想法困扰了,“对了,你有没有听见刚刚有孩子的歌声。”他的同伴白了他一眼,“你疯了吧?那要多么响亮的声音才能从下面的城镇传到这么高的地方?”卫士忍不住打了个哆嗦。“怎么了?”“没什么,也许只是幻觉。”

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英灵堡,曾经被称为亡者公墓。帝国数千年来能找到尸体并在战场上光荣牺牲的战士都被葬在这里。亡者公墓一度缺乏修缮,直到第二皇帝——圣铎斯洛瑟雷尔二世花费巨大财力,将其修成一个巨大的墓园城堡。本来这整个城市就是为了埋葬战死的士兵而建设,只是因为它的占地不断地向外扩张。需要埋葬的尸体愈来愈多,这使得亡者公墓逐渐吞并了周围坐落的小城镇,像水珠融合一样聚合成今天的英灵堡。

这里直属于托伊德·布里尔(oydeuriel)公爵治下的诺夫兰萨公国,从政治上并不是一个独立的城市。整个城市并没有直属的政治首脑,最高行政长官则是周期入驻的守军长官。英灵堡的覆盖面积超过了包括瓦柯西亚和维·奥芬妮这样的核心城市,但是居民数量甚至不及帝国境内的许多中等城镇。这里不过是四个小城镇的集合,相互联系也十分有限,通过栈道相互交通。四座小城镇不十分精确地围着英灵堡的中心——英灵圣塔——又或者按照守军的戏谑,“绝寒塔”。从绝寒塔的窗口和顶部的眺望台处可以一览英灵堡的全貌——大片的坟地整齐地环绕于以绝寒塔为中心的圆形区域中,密密麻麻像围绕着磁石的铁屑。从眺望台往下观望,坟场顺着栈道继续向外拓展,从三面环抱着浩海孤舟般可怜的小城镇。也许要不是为了不让这些人口本就不稠密的城镇继续流失居民,或者仅仅是为了他们能存活在这里,坟场早就从四面完全吞噬
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